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一篇發表於 The Journal of Neuroscience 的研究指出，胃部神經可能扮演著生理時鐘的角色，限制每日特定時間的食物攝取。這項發現可能會引導出有關腸道如何傳遞信息給我們的大腦，決定何時吃飽或還要繼續吃。
在澳洲 University of Adelaide 的神經腸道研究室中，研究人員分析於食物攝取後胃部神經如何對胃部張力作出反應，而胃部張力為因應在一天每3個小時的區間下的食物攝取。
主要作者 Stephen Kentish 表示:「我們已發現腸道神經在清醒的時段敏感度最低，這意味著在敏感度高的時段裡，在我們覺得吃飽之前都會持續攝取更多的食物。然而，當生理時鐘改為睡眠期間，胃部神經對於飽足感會變得較為敏感，更迅速的通知大腦飽足的訊息而限制食物的攝取。
這樣的變化會每 24 小時以生理時鐘的方式不斷的重複，並藉由神經傳遞訊息至大腦的動作來發揮生理時鐘的功能，以因應能量的需求來調整食物的攝取量。」 到目前為止這項發現主要來自實驗室內的研究，而非人體試驗。Kentish 表示:「我們的研究認為人體的胃部神經反應的變化與腸道中相同，腸道神經在白天對於飽足感較遲鈍，但在夜晚敏感度則會變的較高。」
資料來源：http://www.cgprdi.org.tw/functionalfood/rd-inf/rd_viewtopic.asp?id=332
